A 39 ans, Nando est en fin de carrière, mais l’essentiel n’est pas là. Le recours massif à ce type de traitement en dit long sur la pression psychologique à laquelle sont soumis les joueurs et joueuses de haut niveau, et sur les difficultés qu’ils rencontrent pour la supporter.

Comme souvent en pareil cas, nous parlons d’un médicament légal. Mais si j’ai bien compris, il s’agit d’un stimulant pour les capacités d’attention, et donc un produit aidant celui qui le prend à améliorer ses capacités de concentration. Selon moi il s’agit donc bien de dopage, puisque c’est un produit susceptible d’améliorer la performance. Nous sommes loin du crystal meth du Kid et du rail de notre Richie.

Un certain nombre de commentateurs ont observé, en parlant du Big 3 et de la cohorte de leurs suiveurs immédiats, que la nouveauté de l’époque était que ces types étaient d’une constance absolument remarquable. Pour rebondir sur le thème de mon article, Pitou et Dédé, même dans leurs phases les plus fastes, n’ont pas aligné les quarts, demis voire finales en GC et en M1000 avec la même constance que Tsonga, Berdych ou Ferrer. J’ignore s’il y a un lien avec les produits que la médecine met désormais à disposition des joueurs, mais l’arrière-plan de cette affaire Verdasco pose au moins trois questions :

– le recours massif (puisque renouvelé sur ordonnance) à de tels produits est-il dangereux à long terme pour la santé ?

– ce type de produits doit-il continuer à être autorisé ?

– ne serait-il pas préférable de faire retomber la pression sur le corps et l’esprit des joueurs et joueuses, plutôt que de les aider (par la chimie) à encaisser cette pression ?

Les autorités du tennis, qui prétendent être attentifs au bien-être des joueurs et joueuses (ils l’ont martelé au moment de l’affaire Osaka), ont là une magnifique occasion de transformer les paroles en actes.